Giardiose


A Giardia é um pequeno protozoário parasita do intestino delgado e do intestino grosso que causa diarreia aguda e/ou crónica, ocasionalmente má absorção e, raramente, vómitos.
A Giardia existe em duas formas:
  1. uma forma cística, que é eliminada nas fezes, pode sobreviver durante mêses no ambiente e é infecciosa para outros animais e para o ser humano também.
  2. uma forma de trofozoíte que se desenvolve no intestino delgado de cistos ingeridos e que causa sinais clínicos.
Os animais infectam-se pela ingestão de fezes contaminadas, de alimento ou água contaminados. Não existe migração extra intestinal e nem ocorrem infecções transplacentárias e transmamárias.
Uma vez ingeridos, os cistos de giardia podem ser eliminados nas fezes 5 a 16 dias mais tarde.

Os sinais clínicos são:
  • diarreia de intestino delgado, ocasionalmente diarreia de intestino grosso ou intestinal mista,
  • esteatorréia, 
  • borborigmo e 
  • perda de peso
  • raramente a infecção é grave e causa desidratação, letargia e anorexia. 
A infecção também pode ser assintomática.
O exame físico pode ser normal ou revelar evidência de diarreia, desidratação e perda de peso.
A giardia também pode acompanhar outras doenças intestinais; nesse caso, os sinais clínicos reflectem o processo patológico subjacente.
A giardia tem importância zoonótica; deve-se discutir como proprietário o manejo apropriado das fezes. Indivíduos imunocomprometidos devem evitar contato com animais infectados.

Diagnóstico
  • Flutuação feca
  • Esfregaço directo em solução salina
Tratamento
  • Fenbendazol
  • Metronidazol
  • Albendazol
  • Desinfecção dos caixotes de areia e troca da areia diariamente
As infecções podem ser autolimitantes e portanto em alguns casos podem dispensar o tratamento.
Os cistos no ambiente são vulneráveis à desidratação e à maioria das soluções desinfectantes.
O prognóstico é excelente, embora os cistos possam persistir no ambiente, levando à reinfecção.

Ocasionalmente é difícil controlar a infecção havendo necessidade de terapia prolongada, principalmente quando há doenças imunossupressoras associadas (FIV e FELV)